Alla vigilia dell’avvio della nuova stagione agonistica 2024/25, il Comitato Federale Tennistavolo del Molise desidera rendere omaggio ai traguardi straordinari raggiunti dal tennistavolista molisano Romualdo Manna. Durante i recenti Campionati Mondiali Master di Tennis Tavolo, svoltisi a Roma nel luglio 2024, Manna ha conquistato due medaglie di bronzo nelle competizioni di singolo e doppio misto, un risultato che celebra il suo talento e dedizione nel mondo del pong.
La competizione internazionale, conosciuta come ITTF World Masters Table Tennis Championships, ha visto la partecipazione di oltre 6100 atleti provenienti da più di 100 nazioni, segnando un record di affluenza nella storia del tennis tavolo mondiale. Romualdo Manna, 41 anni, di Boiano e attualmente tesserato per il CUS Torino, ha brillato in questo contesto di alta competitività.
Nel torneo di singolo maschile per la fascia di età 40/44 anni, Manna ha superato con determinazione il girone di qualificazione, prevalendo su avversari di rilievo come il boliviano Montellano Carvajal e il tedesco Tucholski. Nonostante una sconfitta contro il francese Cassard, Manna ha mostrato un gioco impeccabile nelle fasi successive, eliminando avversari di grande calibro come il francese Couturier, il ceco Chalupa, il polacco Papuga, il bulgaro Ivanov e l’austriaco Habesohn. Tuttavia, il cammino verso la finale si è interrotto in semifinale, quando Manna ha ceduto al forte portoghese João Monteiro, attualmente numero 72 del ranking mondiale, il quale ha poi rappresentato il suo Paese alle recenti Olimpiadi di Parigi.
Nel doppio misto, Manna ha formato una coppia di successo con la canadese Ioulia Degtiar. La duo italo-canadese ha brillantemente superato il proprio girone, battendo squadre inglesi, spagnole e tedesche. Nei turni successivi, Manna e Degtiar hanno eliminato coppie di alto livello come i cechi Wasik e Wasikova, gli slovacchi Skuril e Luh-Fleischer, i francesi Pietropaoli e Portheault, e i polacchi Stopinski e Kijok. Tuttavia, hanno dovuto cedere il passo in semifinale alla coppia finlandese Pettersson e Donner, che si è imposta per 3-1.
Romualdo Manna, già Campione Italiano nel 2023 nella categoria master 40/50, ha iniziato il suo percorso nel tennis tavolo a Boiano sotto la guida del padre, Leonardo Manna, il quale gli ha trasmesso le basi di questa disciplina. Con una carriera che lo ha visto raggiungere la terza posizione nella classifica assoluta italiana nel 2015 e attualmente il 43° posto, Manna continua a giocare e allenare a Torino con la squadra del CUS Torino. Il suo allievo, Giacomo Allegranza, diciottenne torinese, è attualmente l’ottavo della classifica assoluta italiana.
Il Comitato Federale Tennistavolo del Molise esprime il proprio apprezzamento a Romualdo Manna per il suo eccezionale contributo e spera che il suo esempio possa ispirare altri giovani atleti molisani a eccellere nello sport.
